Après une première année réussie, la Maryland Cycling Classic vise à être encore meilleure

Aug 12, 2023

La même chose, mais en mieux.

C'est l'objectif de la deuxième Maryland Cycling Classic, qui aura lieu le dimanche 3 septembre. Environ 85 000 spectateurs ont envahi les rues de la ville et du comté de Baltimore le dernier week-end de la fête du Travail pour avoir un aperçu du cyclisme professionnel d'une journée le mieux classé. course aux États-Unis. Le Belge Sep Vanmarcke d'Israël-Premier Tech a remporté la course inaugurale au sprint jusqu'à la ligne d'arrivée, bouclant le parcours de 120,4 milles en 4:34:45.

Le produit final a été bien accueilli par les officiels de la course et les coureurs. Vient maintenant le défi de conserver ce qui a rendu la première course spéciale tout en apportant les ajustements nécessaires pour produire une deuxième course encore meilleure, selon le président de Medalist Sports, Chris Aronhalt. Medalist Sports est le fer de lance des efforts visant à organiser une course sûre pour les fans et les coureurs.

« Le cours était fabuleux. Nos opérations logistiques en termes de fermeture de routes et de gestion du trafic, tout s'est très bien déroulé », a déclaré Aronhalt. « Il est donc très important d'utiliser les connaissances que nous avons acquises l'année dernière et de simplement apporter des améliorations car, honnêtement, la compétition sur le parcours lui-même est bonne, ce qui signifie qu'il n'est pas nécessaire de faire des ajustements. Étaient excités."

L'itinéraire reste inchangé pour 2023, puisque les coureurs partiront du siège de Kelly Benefits à Sparks avant de se diriger vers le nord en direction de la frontière de la Pennsylvanie et du réservoir Prettyboy. Ils descendront ensuite Falls Road pour un voyage de quatre tours autour de Baltimore et termineront à Pratt Street et Market Place. La course mettra à nouveau en vedette 16 équipes de sept coureurs.

Le premier changement est le plus évident : la course débutera à 12h au Kelly Benefits plutôt qu'à 13h30 il y a un an. Cela donne aux fans de course plus de temps pour visiter les différents restaurants, bars et attractions du centre-ville et des environs après la fin de la course.

Une autre raison, selon Terry Hasseltine, directeur exécutif de la Maryland Sports Commission, était la position du soleil alors que les coureurs terminaient la course dans le centre-ville de Baltimore, ce qui rendait le travail photo et vidéo difficile.

"Essayer de nous assurer que nous créons la meilleure esthétique non seulement pour la course, mais aussi la meilleure esthétique pour la façon dont nous présentons la course, non seulement au niveau régional mais aussi mondial, est important", a déclaré Hasseltine. «Nous voulons mettre le meilleur en lumière possible sur Baltimore et le comté de Baltimore.»

L'année dernière, la course pouvait être diffusée en streaming sur le réseau cycliste GCN+ et l'application Tour Tracker, mais cette année, EuroSport peut être ajouté à la liste des options de streaming. Et localement, l'intégralité de la course peut être vue sur la télévision publique du Maryland, ainsi qu'une émission d'avant et d'après-course.

Le changement le plus important, cependant, sera de créer une expérience encore meilleure pour les fans lors de la course. Aronhalt, qui faisait partie de la caravane de la course l'année dernière, a été encouragé par le nombre de spectateurs présents à la course, allant des gens participant aux fêtes de quartier aux gens sur leurs tracteurs en passant par les enfants qui jouaient. Aronhalt dit que la Maryland Cycling Classic peut en tirer encore plus parti.

«Je suis descendu sur Falls Road et il y avait des fêtes de rue partout», se souvient Aronhalt. « De toute façon, c’était probablement un week-end typique de la fête du Travail pour eux, donc nous voulons avoir un lien plus fort avec, je pense, environ 18 quartiers différents traversés par le circuit [de Baltimore] de 7,5 milles. Nous avons déjà entamé ce processus avec les associations de quartier, les églises et les dirigeants communautaires pour sensibiliser tout le monde à l'événement.

Hasseltine vise plus de 100 000 participants cette année. Cela semble bien à Robin Carpenter, qui a roulé pour L39ION de Los Angeles lors de la Maryland Cycling Classic 2022.

"J'espère que nous attirerons encore plus de monde dans les rues du centre-ville de Baltimore [qu'en 2022], pour voir en quelque sorte en quoi consiste l'événement, car je ne pense pas que Baltimore ait vraiment eu des courses de niveau élite comme celle-ci auparavant, ", a déclaré Carpenter. "Vous avez en quelque sorte ce tout nouveau groupe de personnes exposées au sport."

À mesure que les officiels de la course procèdent à des ajustements, les coureurs le feront également. La Maryland Cycling Classic fait partie de l'UCI ProSeries mais attire des équipes de l'UCI WorldTour et des circuits continentaux UCI, ce qui signifie que des coureurs et des équipes issus de divers horizons compétitifs se rendront à Baltimore. (Le WorldTour est le circuit le mieux noté, suivi des circuits ProSeries et Continental.)